DE VIDA O
MUERTE LOS GRANDES RETOS AMBIENTALES
¿Qué está
sucediendo en la Tierra?
Sucede que nuestro planeta se está haciendo
cada vez más caliente. Si la temperatura de la tierra asciende más de 2 grados
centígrados por sobre los niveles de la era preindustrial (siglo XIX) nos
aproximamos a un cambio climático peligroso. La realidad es que si seguimos
como vamos, el mundo podría superar los 5 grados, lo que aumentaría
drásticamente la probabilidad de que se produzca consecuencias catastróficas en
el clima. Y si el clima cambia, todos los seres vivos de la Tierra nos veremos
afectados. En el caso de la humanidad, nos veremos afectados durante nuestras
vidas y no de aquí a dos o tres generaciones. Los que vamos a sufrir más con el
cambio climático somos los países en vías de desarrollo porque nuestras
actividades económicas dependen más del clima (agricultura y pesca); y porque
contamos con menos recursos para responder a los efectos del cambio climático.
Guatemala es uno de los 18 países que más expuestos están a sufrir las consecuencias
del cambio climático.
¿Qué es el cambio climático?
El
cambio climático es una alteración de las condiciones climáticas generales de
la Tierra. La alteración más prominente es el aumento de la temperatura en la
superficie terrestre. Estas son algunas de las consecuencias del aumento
sostenido de la temperatura:
Inundaciones y condiciones climáticas extremas: sequias, inundaciones y violentos ciclones tropicales.
Habría población desplazada en Bangladesh, Egipto y Viet Nam, mientras que
algunos pequeños estados peninsulares quedarían completamente bajo el agua.
Efectos en la naturaleza: entre 20% y 30% de las especies de la Tierra
enfrentarían alto peligro de extinción. La vida marina se transformaría tras el
“blanqueamiento” de los sistemas de arrecife coralino, lo que causaría enormes
pérdidas en la biodiversidad marina.
· Riesgos para la salud humana: la salud humana también se vería afectada directa e
indirectamente. Los países con altos niveles de pobreza no contarían con los
sistemas de salud pública para responder. Otros 220 a 440 millones de personas
quedarían expuestas a contraer el paludismo.
·
Escasez de agua: el
derretimiento de los glaciares podría causar inundaciones, tras lo cual los
ríos se secarían, lo que causaría una grave escasez de agua. Esto también
afectaría a los países desarrollados. Si se derritiera la nieve de las sierras
altas de california, ciudades como Los Ángeles también sucumbirían ante la
falta de agua.
·
Agricultura y alimentos:las sequias y los cambios en el régimen de
precipitaciones podrían causar una escasez dramática de alimentos y graves
pérdidas en la producción agrícola.
Si no cambiamos
nuestro estilo de vida antes de 2080: la desnutrición podría afectar a otros
600 millones de habitantes del mundo (9% de la población actual). Otros 1,800
millones de personas (más que la población de China y Estados Unidos juntas)
podrían quedarse sin agua. (Resumen del informe sobre Desarrollo Humano)
¿Por
qué aumenta la temperatura?
Los
gases de efecto invernadero se producen cuando se queman combustibles fósiles
como el carbón, el petróleo o el gas natural. El aumento de la actividad
industrial desde mediados del siglo XVIII ha resultado en la rápida acumulación
de dióxido de carbono (CO2), metano y óxido nitroso. Cuando estos gases se
mezclan forman una capa en la atmósfera que atrapa el calor. De esa manera, el
calor vuelve a la Tierra y causa el aumento de la temperatura.
No tenemos derecho de apropiarnos del
planeta
Vivimos
como si fuéramos los últimos en habitar el planeta. El cambio climático nos
obliga a pensar diferente, porque si no modificamos nuestra forma de vivir,
seremos los responsables de los daños que nuestros hijos heredarán.
“A
fin de cuentas se trata de lo siguiente: como comunidad mundial tenemos que
vivir con un presupuesto de carbono sostenible. En la actualidad, estamos
gastando más de ese presupuesto y usando el capital ecológico de las futuras
generaciones.” (Informe sobre Desarrollo Humano).
La Tierra es una gran lavadora que no se
da abasto
Hay
basura que proviene de los seres vivos, de plantas o de animales; es la basura
orgánica. Esta basura se pudre. Pero hay basura que proviene de cosas que
fabrican los hombres, no sale de ningún organismo, y por eso se le llama
inorgánica: el humo, los detergentes, los envases de plástico, las latas, los
objetos desechados que se amontonan en basureros improvisados; y las fábricas
que tiran los residuos en los ríos o echan humo sin filtrarlo; o los productos
químicos que se utilizan en la agricultura. Los residuos inorgánicos no se
degradan y ensucian los suelos, el aire y las aguas dulces y marinas. Antes,
ríos y lagos estaban limpios. Podíamos bañarnos y pescar en ellos. Hoy ya no;
las cuencas están contaminadas porque las poblaciones, las industrias y el
comercio arrojan ahí y directamente sus aguas sucias.
Turbinas
de viento en el Parque Eólico Zafarana, Egipto
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